الآلة الكاتبة هي من الاختراعات المهمة جدا والتي لولاها لما كانت لوحات مفاتيح الكمبيوتر المستخدمة حاليًا قد تم إنتاجها. وهذا الاختراع يعود لكريستوفر لاثام شولز، وهو مهندس ميكانيكي أميركي، كان قادرًا على اختراع أول آلة كاتبة عملية معروفة في عام 1866 مع بعض الزملاء، وهما صموئيل سوليه وكارلوس غليدن، وتم تسجيل براءة اختراع هذه النسخة الأولى في عام 1868.
وبعد آلاف التجارب التي أجريت في 5 سنوات، بعد الحصول على براءة اختراعها مرتين، تمكن المبتكرين من الحصول على نسخة محسنة أكثر تشبه فعليًا بعض نماذج الآلة الكاتبة الحالية. ومع الوقت، لاحظوا أن المفاتيح رغم تحسنها إلا أنها ما زالت تحتوي على بعض التشويش، لذلك قدم جيمس دينسمور الذي كان أيضًا شريكًا تجاريًا للمجموعة، اقتراحًا جيدًا من شأنه أن يساعد النموذج على العمل بشكل أفضل.
وتضمن الاقتراح تقسيم مفاتيح الآلة الكاتبة لأحرف معينة من الأبجدية التي تستخدم عادة معًا للمساعدة في إبطاء عملية الكتابة.
وفي وقت لاحق، أصبح هذا يعرف باسم لوحة المفاتيح “QWERTY” التي نستخدمها الآن في الآلات الكاتبة وأيضًا لوحات مفاتيح الكمبيوتر.
ولأن شولز لم يكن صبورًا بدرجة كافية نظرًا لتسويق منتجه، فقد تم بيع حقوق نموذج الآلة الكاتبة المحسن إلى دينسمو، وفي عام 1874، تم بيع أول آلة كاتبة.
